Familia peregrina, ¡hoy 27 de junio es la fiesta litúrgica de la Virgen del Perpetuo Socorro! En esta ocasión especial, queremos compartir contigo cinco datos fascinantes sobre este venerado icono bizantino que ha inspirado devoción y fe en diferentes partes del mundo, conoces ¿su origen? ¿su significado? ¿en qué santuario se encuentra? Te invito a leer completa esta entrada
1. Es un icono bizantino
Llama la atención la advocación del Perpetuo Socorro porque no es como muchas otras que veneramos, pues se trata de un icono bizantino. Los iconos fueron recurrentes en los primeros siglos de la iglesia y hasta nuestros días es más común encontrarlos en el oriente cristiano, en Tierra Santa o en las iglesias ortodoxas, por ejemplo. Son diferentes de las imágenes religiosas del arte sacro occidental, ya que los iconos bizantinos no solo representan figuras sagradas, sino que son ventanas espirituales que nos conectan con Dios, a través de la mirada de Cristo, de su Santísima Madre o de los Santos. A diferencia de las pinturas occidentales que buscan realismo, los iconos bizantinos se enfocan en simbolismo y espiritualidad.
2. Su origen y nombre
Fiel a la tradición de los iconos, la imagen de la Virgen del Perpetuo Socorro está pintada sobre una tabla de madera y carece de firma de autor, pues en la tradición oriental, lo importante no es el artista, sino a quién representa la imagen. Esto último dificulta conocer la fecha de su origen. Algunas fuentes lo datan entre el siglo X y XI. Este icono en particular es de tamaño pequeño, midiendo 53 por 23 centímetros, pero su impacto espiritual es inmenso. Como este, hay muchos iconos bizantinos que representan a la Virgen María y el Niño, pero el nombre de cada icono varía según el simbolismo o los elementos que aparecen. Por ejemplo, existe una tipografía en la que aparece Jesus besando a su madre, que se denomina en griego «Eleusa» (ternura) o «Virgen de la ternura». En cambio este es un icono de una tipografía que se denomina «Strastnaia» (dolor) o «Virgen de la pasión»
3. Significado de la Imagen
Aparece la Virgen María se presenta en posición frontal, mirando al espectador, mientras sostiene al Niño Jesús con su mano izquierda. Pero viendo con mayor detalle el niño Jesús contempla los instrumentos de la Pasión que los Arcángeles Miguel y Gabriel le presentan…lo que simboliza su conocimiento precoz de su destino de dolor y muerte. Otro detalle más, la sandalia que cuelga de su pie izquierdo se ha desprendido, es un símbolo del miedo humano. El Niño agarra con sus dos manos la mano de su Madre, mostrando su total inmersión en nuestra humanidad, el dolor y el temor. María no es indiferente, aparece como un lugar de acogida, de socorro. No se trata de una angustia descontrolada, sino de un auxilio propicio.
4. De Creta a Roma
La historia del icono es tan fascinante como su simbolismo. En el siglo XIV, durante la invasión musulmana de la isla de Creta, un mercader rescató el icono y huyó con él hacia Italia. Durante el viaje, el barco estuvo a punto de naufragar, pero el mercader, confiando en la intercesión de la Virgen, animó a la tripulación a encomendarse a ella, logrando así llegar a puerto seguro. Tras diversas vicisitudes, el icono fue finalmente trasladado a la iglesia de San Mateo in Merulana, ubicada entre las Basílicas Papales de Santa María la Mayor y San Juan de Letrán en Roma.
5. Ubicación Actual
En 1799, durante la invasión francesa en Roma, el Templo de San Mateo in Merulana fue destruido. Los agustinos que lo resguardaban, lograron salvar una vez más el icono de la Virgen. En 1860, en el sitio de la antigua iglesia, la congregación de los redentoristas construyó una nueva iglesia dedicada después a su fundador, San Alfonso María de Ligorio. En 1866, el Papa Pío IX entregó el icono a los redentoristas con el deseo de que se difundiera su devoción por todo el mundo. Hasta hoy aquí continúa su misión de consolar y socorrer a los fieles. Además que su devoción se ha extendido a todo el mundo.
La Virgen del Perpetuo Socorro es un símbolo de esperanza, consuelo y protección para millones de personas en todo el mundo. En su fiesta litúrgica, recordemos su intercesión y pidámosle que Ella siempre nos acoja en sus brazos como hijos suyos.
