La ciudad eterna de Roma alberga un rico legado de historia cristiana, siendo testigo de los eventos que marcaron la vida de los apóstoles San Pedro y San Pablo. En este artículo, nos sumergiremos en los lugares de peregrinación asociados con la vida y martirio de San Pablo en la majestuosa capital italiana.
1. Cárcel Mamertina
Sus orígenes que remontan al siglo VIII a. C. fue utilizada por los romanos para retener a aquellos condenados a muerte antes de la ejecución final, la prisión adquiere otro sentido al ser el lugar donde los apóstoles San Pedro y San Pablo fueron encarcelados.
San Pedro y San Pablo no dejaron de predicar en este lugar, con su testimonio y palabras, incluso bautizaron a reclusos y soldados. De acuerdo con la tradición, a falta de agua para el bautismo de los conversos, San Pedro golpeó el suelo con su bastón e hizo brotar un manantial. Hoy la cárcel Mamertina se encuentra muy cerca de los foros romanos, bajo los cimientos de la iglesia de San Giuseppe dei Falegnami «San José de los Carpinteros», construída en el siglo XVII.
2. La Abadía de las Tres Fuentes
A lo largo de la calle Laurentina, se encuentra la Abadía delle Tre Fontane «Abadía de las Tres Fuentes». Es aquí donde San Pablo fue martirizado el 29 de junio del año 67. A diferencia de San Pedro, que fue crucificado, San Pablo fue decapitado por ser ciudadano romano. Según la ley romana, estas ejecuciones se debían realizar a las afueras de la ciudad. De acuerdo con la tradición, al ser decapitado, la cabeza del apóstol cayó al suelo rebotando tres veces; y en cada rebote surgió una fuente de agua. De ahí el nombre «Tres Fuentes»
Existen testimonios de la presencia de monjes en este lugar desde el siglo VII: monjes griegos, del cluni y cistercienses, hasta la ocupación actual de los monjes trapenses. Los trapenses llegaron a esta abadía luego de que el Papa Pio IX se los otorgara en 1868. La presencia monacal inspira en este lugar al recogimiento y la oración.
3. Basílica de San Pablo Extramuros
Erigida a lo largo de la vía Ostiense, la Basílica de San Paolo fuori le Mura o «San Pablo Extramuros» se distingue como un monumento arquitectónico dedicado a la memoria del apóstol de los gentiles. Se localiza en las afueras de la antigua Muralla Aureliana, de ahí el nombre «Extramuros». Debajo a esta Basílica, como en la de San Pedro, hay una antigua necrópolis, en donde fue enterrado el Apóstol Pablo.
Esta basílica, una de las cuatro Basílicas Papales en Roma, es decir es territorio extraterritorial del Vaticano en Roma. Como las demás Basílicas Papales, tiene una Puerta Santa que se abrirá especialmente en el próximo Jubileo del Año 2025, para poder recibir la indulgencia plenaria.
4. Iglesia de San Paolo alla Regola
La Iglesia de San Paolo alla Regola o «San Pablo en Regola» se erige sobre lo que fuera la casa del apóstol en Roma. Es en este lugar donde San Pablo redactó algunas de sus epístolas dirigidas a la comunidad cristiana de Roma. De hecho, se sitúa en Regola que fuera uno de los barrios judíos de la Antigua Roma.
Investigaciones arqueológicas ya del siglo XX permitieron identificar que la iglesia fue construida en cuatro ocasiones, también que el lugar fue utilizado como depósito de mercancías provenientes del río Tíber. A la entrada de la actual Iglesia hay una inscripción en latín que dice: » Divi Pauli Apostoli hospitum et schola» que significa «Albergue y escuela de San Pablo Apóstol»
