¿Por qué es importante peregrinar con un guía cristiano en Tierra Santa?

El 21 de febrero se celebra el Día Internacional del guía turístico, recordando su labor como embajadores culturales del lugar donde guían. Pero el guía de Tierra Santa, es además de guía, un evangelizador. Precisamente porque te guía a través de la Tierra del Evangelio. Queremos explicarte más de su labor en esta entrada

Formación profesional

Los guías en Tierra Santa se forman en disciplinas como historia, arqueología y arte. Son acreditados por el Ministerio de Turismo de Israel. Su formación profesional de dos años es teórica y práctica. Acuden directamente a los santuarios y sitios arqueológicos para conocer los lugares escuchando las explicaciones directamente de los arqueólogos e investigadores del lugar. Su formación es además permanente, cada dos años renuevan su licencia a través de cursos de actualización.

Los guías en Tierra Santa dominan más de tres idiomas. Algunos por nacimiento son israelíes, asistieron a escuelas en idioma hebreo. O por los años viviendo ahí, han aprendido el hebreo para convivir con otros ciudadanos. Varios de ellos son de familias y cultura árabe, por lo que su lengua materna es el árabe. Además aprenden inglés y otros idiomas para guiar a visitantes de distintas partes del mundo: español, francés, alemán o indonesio.

Ayudan a conocer para el encontrarnos con Cristo

Quien peregrina a Tierra Santa no quiere “conocer por conocer” la historia o información arqueológica de cada uno de los santuarios que visita. Busca más bien “conocer para encontrarse” con Cristo a través de cada santuario. Y es precisamente el guía local, el mediador entre el santuario y el peregrino. Con su explicación transmite su conocimiento, pero también la fe de que los lugares por los que estamos pasando son por los que caminó Cristo.

El guía cristiano tiene como guía y formación el conocimiento de Cristo y de la Biblia. A un guía cristiano lo ves explicar a su grupo con la Biblia en mano. Es el primero en creer lo que explica. Unen la ciencia que han adquirido de su formación con su propia fe para guiarnos en el conocimiento y encuentro con Dios.

Cabe decir que muchos de nuestros guías cristianos, provienen de familias que desde siempre han vivido en Tierra Santa y han sido cristianos. Aunque suena extremo, imagínate pensar que son descendientes de aquellos que recibieron primero la fe cristiana y que han permanecido fieles a esa fe, aún cuando en algunos momentos históricos les «convenía» más profesar otra fe, por salvar sus vidas. ¿no es un don maravilloso tener en Tierra Santa un guía cristiano?

Muchos de los guías cristianos realizan además apostolados en sus parroquias, son profesores en escuelas cristianas o participan en actividades de la Custodia Franciscana de Tierra Santa. Son personas que además de su ámbito profesional, viven su fe en comunidad. En un país donde la gran minoría de la población cristianos (apenas el 2%), encontrar entre esa minoría a profesionales que guíen grupos de peregrinos, créanme que no es fácil.

Guías franciscanos

Algunos frailes de la Custodia Franciscana son también guías en Tierra Santa. Pueden ser consagrados, formandos para el sacerdocio o sacerdotes ordenados. Ellos reciben formación de alrededor de diez años en filosofía, Sagradas Escrituras y Teología. También conocen las lenguas bíblicas, como el griego y el hebreo. Provienen de cualquier parte del mundo pero adquieren residencia israelí. También el Ministerio de Turismo les otorga acreditación como guías.

Los frailes sacerdotes y guías además celebran la misa con los peregrinos o están dispuestos a administrar la confesión. Es un privilegio que quien te está explicando la vida de Jesús en los Lugares Santos además lo haga presente en medio de nosotros en los Sacramentos. Además, digamos que el fraile te está guiando por su propia casa cuando entras a un Lugar Santo, pues son lugares donde viven y custodian los mismos frailes.

Nuestro reconocimiento para todos los guías en Tierra Santa por su esfuerzo por explicarnos los Santos Lugares con fe, de manera clara y pedagógica. Cada uno con su propia creatividad, con láminas, libros o hasta anécdotas que viven en la Tierra de Jesús, para que los peregrinos entiendan el contexto del evangelio en cada lugar santo que visitamos.

¿Está mal peregrinar con un guía no cristiano?

No quiero decir que peregrinar con un guía no cristiano sea malo, pero hay una realidad: te hablan de Jesús sin creer en Él. Por lo mismo pueden dar mayor prioridad a otras actividades o lugares. Nos hemos encontrado con peregrinos que en otro momento “peregrinaron” con agencias de turismo, sin sacerdote y sin guía cristiano, que cuando entraron al Santo Sepulcro y vieron una fila larga…el guía prefirió salirse para no «gastar» ahí mucho tiempo.

Hay guías no cristianos que son también excelentes y muy profesionales, que saben acompañar a grupos de peregrinación y entienden sus prioridades. Sus explicaciones son importantes para que conozcamos en el ámbito histórico y arqueológico los lugares santos. Para darle un sentido cristiano y de fe, es importante en estos casos el acompañamiento de un sacerdote y/o un evangelizador.

Felicidades a los guías en su día. Saludos y nuestro agradecimiento a los guías en Tierra Santa que nos ayudan a conocer la Tierra de Jesús.