¡Bienvenido al blog especializado en destinos de peregrinación en todo el mundo! Hoy celebramos a una Santa italiana muy querida, copatrona de Europa y además doctora de la Iglesia. Me refiero a Santa Catalina de Siena. Su ciudad natal es hoy destino de peregrinación y hoy te quiero platicar de dos iglesias en Siena que nos recuerdan la vida de la santa.
Siena es una ciudad ubicada en la región de Toscana. Es hermosa por su característico estilo medieval y el color de su paisaje. Es típica además por las expresiones de fe en sus tradiciones. Cada 2 de julio y 16 de agosto, por ejemplo, la población se reúne en la plaza central para la fiesta y carrera de “El Palio” en honor a la Virgen de Provenzano. Después dedicaremos un artículo para hablar de esta tradición. Ahora hablemos un poco de quién fue Santa Catalina.
Catalina nació en la colina de San Antonio en Siena, el 25 de marzo de 1347. Desde muy pequeña hizo un voto privado de consagración a Dios y a la Virgen, pero su familia pretendía que se casara y continuamente la distraían de los quehaceres de su vida espiritual. Se cortaba continuamente el cabello, se lo cubría con un velo y gustaba mucho de permanecer sola en oración llevando una vida de gran ascetismo y alimentándose muchas veces sólo con el Pan Eucarístico. Tiempo después, su padre y su familia se convencieron de la autenticidad de la vocación de Catalina.
A los dieciocho años Catalina se consagró formalmente a Dios, integrándose a la tercera orden dominica, es decir, como laica. Tres años permaneció como eremita, en espíritu de oración. Ahí vivió experiencias místicas, cuyo culmen fue una visión de Cristo, quien le colocó un anillo y la desposó Consigo.
Catalina, vivió la caridad en el servicio al prójimo, especialmente con los pobres y enfermos, en aquellos tiempos difíciles en que la peste negra azotó Europa.
Santa Catalina También fue una extraordinaria conciliadora. Vivió un periodo político complicado entre los reinos de italia y el papado. En ese entonces los Papas no residían en Roma, sino en Avignon, Francia. La iglesia de Italia estaba a punto de separarse por la crisis espiritual derivada de la ausencia del papado desde más de 50 años. Catalina enviaba cartas a los líderes de los reinos para promover la conciliación, incluso al Papa Gregorio XI a quien visitó en Avignon. La santa lo alento a volver a Roma para mantener la paz y la unidad de la Iglesia. El Papa regresó a Roma en 1377.
Santuario de Santa Catalina
Fue construido en el siglo XVII sobre la ladera de la Colina de San Antonio en Siena. Se compone de varios espacios, entre ellos la celda doméstica de la santa y el oratorio de su familia donde hoy se resguardan algunas reliquias.
En la “Iglesia del Crucifijo”, se venera un Crucifijo del siglo XII del que Santa Catalina recibió los estigmas el 10 de abril de 1375, cuando se encontraba en Pisa como embajadora papal. Dichos estigmas fueron invisibles mientras vivió, pero aparecieron tras su muerte.
Basílica de Santo Domingo
La primera Iglesia fue construida por los dominicos a mediados del siglo XIII. A esta primera Iglesia asistió la santa, innumerables veces, convencida de su vocación y como parte de la Tercera Orden de los dominicos desde los dieciocho años. Aquí, en 1366, vivió lo que ella llama su matrimonio místico con Cristo y en una de sus muchas visiones, escuchó la voz de Dios pidiéndole saliera de la soledad e interviniera en los asuntos públicos
Casi un siglo después de la muerte de Santa Catalina, la Iglesia fue ampliada y remodelada en estilo gótico. En el siglo XX le fueron agregadas las vidrieras que exponen escenas de la vida de Santa Catalina.
El papa Urbano VI pidió a Catalina asistirle en Roma durante el Cisma de Occidente y permaneció ahí hasta su muerte el 29 de abril de 1380. Tenía sólo 33 años. Su cuerpo fue sepultado en Roma, en la Iglesia Santa María sobre Minerva. Peru su cabeza y falange de su dedo pulgar se conservan aquí en la Basílica de Santo Domingo en Siena, para la veneración de los fieles.
¿Te gustaría visitar Siena? Te aseguro que te gustará por su belleza, pero sobre todo por la espiritualidad de la extraordinaria Santa Catalina, mujer de fe, valentía y constructora de paz. Siena se puede visitar en el circuito Italia Espiritual, siguiendo los pasos de otros Santos. Dista a hora y media de Asís, y dos horas y media de Roma. También está cerca de la famosa ciudad de Florencia. Si quieres recibir más información de diversos santuarios en el mundo, suscríbete a nuestro blog.
