¡Saludos familia de peregrinaciones.blog! Hoy en la iglesia universal celebramos la «Dedicación de la Basílica de San Juan de Letrán». Como está escrito a la entrada de la Basílica es la «Madre y Cabeza de Todas las Iglesias de la Ciudad y del Mundo». Aquí presentamos 8 datos esenciales que debes conocer sobre este destino de peregrinación:
1. Primera Iglesia cristiana
Después de permitir la libertad religiosa en el Imperio Romano en el año 313, el emperador Constantino fue quien impulso su construcción. Hacia el año 324 fue consagrada por el Papa Silvestre I. Este acto marcó un hito significativo, ya que fue la primera iglesia construida específicamente para el culto público cristiano. Por esto es la más antigua y se le nombra «Madre de todas las Iglesias».
2. Basílica «Constantiniana»
Se denomina también «Basílica Constantiniana», por ser una de las 3 basílicas mayores que mandó a construir el emperador Constantino. Dentro de la basílica, se encuentra una estatua ecuestre de Constantino el Grande, recordando el papel crucial que desempeñó en la historia de la Iglesia al permitir la libertad de culto cristiano en el Imperio Romano.
3. La Catedral del Papa
Como todos los obispos del mundo, el Papa como obispo de Roma, tiene su propia cátedra y catedral. San Juan de Letrán es la catedral del Papa, aunque la mayoría de los eventos litúrgicos importantes se llevan a cabo en la Basílica de San Pedro. De hecho los papas habían vivido junto a la Basílica desde su fundación hasta el siglo XIV ¡alrededor de mil años!
4. La Basílica de las Basílicas Papales: «Archibasílica»
San Juan de Letrán es la única basílica papal que ostenta el título de «archibasílica»: es la primera y más importante de las cuatro basílicas mayores o papales. Recuerden que las otras tres basílicas papales son: San Pablo Extramuros, San Pedro en el Vaticano y Santa María la mayor.
5. San Juan Bautista y San Juan Evangelista:
La Basílica había sido dedicada primeramente a Cristo Salvador. En el s. IX, el Papa Sergio III la dedicó también a San Juan Bautista y en el siglo XII, el papa Lucio II a San Juan Bautista. Por eso hoy se llama con el título de San Juan de Letrán. Ambos Santos aparecen tanto en las esculturas monumentales de la fachada como en el mosaico que está en el ábside.
6. Obelisco Egipcio
En la plaza frente a la basílica, se erige un impresionante obelisco egipcio, originalmente ubicado en el Templo de Amón en Tebas. Es uno de los 13 obeliscos antiguos que se encuentran en Roma, pero este es el más grande con 33 metros de altura. Fue trasladado a Roma por el emperador Constantino y colocado en el Circo Máximo de Roma. El Papa Sixto V fue quien lo trasladó a su posición actual en el siglo XVI.
7. ¿Qué significa «de Letrán»?
La propiedad donde se encuentra la Basílica en tiempos del Imperio Romano perteneció a la familia de los Laterani. La familia cayó en desgracia durante el reinado de Nerón, su propiedad fue confiscada y se convirtió en propiedad del imperio. Después de que Constantino se casara en el año 307 con su segunda esposa, Fausta, hermana de Majencio, el lugar fue renombrado como Domus Faustae. Los palacios de la emperatriz se llamaron desde entonces «Ilaterani» y fueron donados al Papa Silvestre. De ahí derivó al termino en español «Letrán».
8. Reliquias de San Pedro y San Pablo
El ciborio de la Basílica de San Juan de Letrán en Roma es una obra maestra de la arquitectura sacra erigida en el siglo IX por el Papa Sergio III. Este impresionante dosel de mármol, ubicado sobre el altar mayor, resguarda las sagradas reliquias de los apóstoles Pedro y Pablo. Las reliquias de los apóstoles, veneradas en este lugar sagrado, han atraído a peregrinos de todo el mundo por siglos.
