Hoy, 18 de octubre, la Iglesia celebra la fiesta de San Lucas Evangelista, conocido por haber acompañado a San Pablo en sus viajes y por ser el autor de uno de los cuatro evangelios y del libro de los Hechos de los Apóstoles. Aunque es menos conocido por los fieles en comparación con otros santos, San Lucas tiene una historia fascinante que lo conecta con algunos de los momentos más importantes del cristianismo primitivo.
Pero, ¿sabes dónde reposan sus restos mortales? Aunque muchos no lo saben, sus reliquias descansan en una ciudad europea que es muy visitada por peregrinos de todo el mundo. Esta ciudad es famosa por otro gran santo, San Antonio, cuyas reliquias también se veneran allí.
San Lucas y la Virgen María
San Lucas fue un discípulo cercano de San Pablo, quien lo menciona en sus cartas (2 Tim. 4, 7-11) y señala que era médico (Col. 4, 14). El evangelio de San Lucas es el único que nos ofrece detalles íntimos de la infancia de Jesús, incluyendo momentos de la vida de María, su madre. Es San Lucas quien nos relata que María “guardaba con cuidado todas estas cosas, meditándolas en su corazón” (Lc. 2, 19), lo que lleva a pensar que Lucas pudo haber hablado directamente con la Virgen para escribir su evangelio ¡Qué gran predilección!
De hecho, como ya hemos mencionado antes en este blog que se le considera un «retratista» de la Virgen. Por lo que por tradición se le atribuye la creación de algunas de las primeras imágenes de la Virgen, como la famosa «Salus Populi Romani», que se encuentra en la Basílica de Santa María la Mayor en Roma, la Virgen de Guadalupe en Cáceres, España o la Virgen de Czestochowa en Polonia. Por esto es patrón de pintores, especialmente de arte sacro, y de iconógrafos.
La Basílica de Santa Justina: Un Santuario de Santos
¿Te has preguntado dónde reposan los restos de San Lucas? Se encuentran en Padua, Italia, famosa por ser destino de peregrinación debido a otro gran santo, San Antonio de Padua. Pero San Lucas se encuentra en otra Basílica, en la de Santa Justina, construida en el siglo XVI sobre el lugar del martirio de la santa del mismo nombre. Alberga no solo las reliquias de San Lucas, sino también las de San Prosdócimo, primer obispo de Padua, y San Matías, quien reemplazó a Judas Iscariote en el grupo de los apóstoles (Hch. 1, 12-26).
El Largo Viaje de las Reliquias
La llegada de los restos de San Lucas a Padua es todavía incierto. Algunos afirman que fueron trasladados desde Constantinopla tras su caída en 1204, mientras que otros sugieren que ya estaban en Padua desde 1177. Una antigua tradición narra que fueron llevados allí en el siglo VIII por un sacerdote llamado Urio, para protegerlos de las luchas iconoclastas.
Los restos han sido examinados en varias ocasiones a lo largo de los siglos. En 1354, el emperador Carlos IV ordenó una revisión para verificar su autenticidad. En 1463, una disputa sobre otro supuesto San Lucas en Venecia motivó una nueva investigación. Y en 1562, los restos se prepararon para la veneración de los fieles. Estos estudios también revelaron que en la urna se encontraron monedas de diferentes épocas, la más antigua de ellas datando del año 299, bajo el emperador Maximiano.
Confirmación de los restos de San Lucas
En 1999, una investigación científica confirmó la autenticidad de los restos atribuidos a San Lucas, que descansan en la Basílica de Santa Justina. El estudio, dirigido por el anatomopatólogo Vito Terribile Wiel Marin, concluyó que los huesos pertenecían a un hombre que vivió hace unos 2,000 años y murió en su vejez. Además, la caja de plomo que los contenía fue identificada como la original de su sepultura.
No obstante, la cabeza de San Lucas se encuentra en otro lugar. En 1354, el cráneo fue trasladado a Praga, donde ahora se venera en la Catedral de San Vito. Durante la investigación de 1999, se traslado el cráneo desde Praga a Padua, se compararon ambos restos, y se confirmó que correspondían al mismo cuerpo.
San Lucas, como evangelista, médico y fiel discípulo de San Pablo, sigue siendo un ejemplo de entrega y servicio a la Palabra de Dios. Hoy podemos acercarnos a él para pedir su intercesión, especialmente por los médicos y aquellos que trabajan en el cuidado de la salud. Que a todos su testimonio de vida, su cercanía a la Virgen María y su dedicación a anunciar el Evangelio nos inspiren a seguir profundizando en nuestra fe.